Le maschere di protezione delle vie respiratorie sono dispositivi atti a proteggere chi li indossa da tutti gli agenti esterni che, seinalati, possono costituire un pericolo per la salute o la sicurezza. I respiratori marcati EN 149:2001 sono progettati per fornire protezione contro gli aerosol sia solidi che liquidi, ossia:
• polveri: piccole particelle solide sospese in aria derivanti dalla frantumazione di materiale solido. Esempio: lavori di fresatura,smerigliatura, levigatura e sabbiatura. • fumi: particelle solide molto piccole, derivanti dal processo di vaporizzazione e successiva condensazione in materiali solidiper effetto dell’elevato calore. Esempio: processi di fonderia, saldatura e taglio con fiamma. • nebbie: piccole gocce di materiale liquido derivanti dai processi di atomizzazione di materiali liquidi.Esempio: lavori di placcatura, di mescolatura o di produzione di polveri metalliche.